ผู้หญิงคนหนึ่งชื่อเฟิร์น (ฟรานเซส แม็คดอร์มันด์) ลาออกจากรถตู้และเดินทางไปทำงานนอกประเทศหลังจากที่สามีของเธอเสียชีวิตและโรงงานที่พวกเขาทำงานก็ปิดตัวลง ทำให้เมืองของเธอ (เอ็มไพร์ เนวาดา) เป็นเมืองร้าง
เฟิร์นพบว่างานกระจัดกระจายไปพบกับชาวเร่ร่อนคนอื่นๆ ที่ตกงานหรือไม่สามารถเลี้ยงชีพในบ้านได้ เธอเรียนรู้วิธีเอาตัวรอดในสภาพถนน เช่นเดียวกับการได้พบกับชนเผ่าเร่ร่อนคนอื่นๆ รวมถึงชายที่ชื่อเดฟที่สนใจในตัวเธอ เฟิร์นยังใช้เวลาไปเยี่ยมครอบครัวน้องสาวของเธอ (ส่วนใหญ่เป็นเพราะเธอต้องการเงิน) และเรียนรู้ที่จะปล่อยมือจากการตายของสามีของเธอ